Sunday, July 31, 2011

Thiago Alcántara, blessed problem

You did not need to be a genius to realize that Thiago Alcántara is the player of La Masia with more potential, at least in the short term. He had been amazing everyone since he joined the youth system of Barcelona and it was evident that the kid had all the talent to triumph in football if he kept everything else in the right direction. Aside the talent, Thiago seems to have an infinite ambition. Last year, he started the season with Barcelona Atlètic in Segunda División, but his football was too good for the cathegory and the club was "forced" to make him part of the first team during the season, automatically activating a clause to raise his buyout price in order to avoid surprises, since he already was in the agenda of half Europe. The same ambition that betrayed him when he said that he wanted to triumph in football, not necessarily in Barcelona. Words that forced him to apologize fast... but also the kind of words that made people doubt about his head, since he would not be the first player to lose track in the progression for thinking too high too soon.

At the end of last season, Pep Guardiola set the objectives for this summer and, once again, Cesc Fàbregas was in the list. Many people made a logical interpretation: Xavi is already 31 and will be 32 early next year and, last year, the injuries were hauting him. Despite he did not show signs of decline, it is evident that he will have to start to save efforts pretty soon. Andrés Iniesta is in the peak moment of his career and is Xavi's perfect partner. But then, there was a gap between the fantastic duo and Thiago Alcántara. No one had doubts about his talent, but it was normal to have doubts about the capacity of such a young player to drive the most exigent midfield of the World so soon. Thiago was good, very good, but too young to be compared with the 2 best midfienders of the last years. And this is why, the logical reasoning asked for Cesc, a player with La Masia DNA, experience and leadership skills. It would be perfect for Barcelona and for Thiago's development.



Before the U-21 Euro, Luis Milla, the Spanish NT's coach and someone who knows Johan Cruyff's psychological methods too well said about Thiago: "If Thiago wants to be like Xavi or Cesc, he needs to be humble". A kind of attack on his star, which suggested that Thiago still had a lot to learn, trying to cool all the hype about him. Thiago responded with a magnificent tournament driving Spain to the victory, showing great football. Later on, Thiago joined Barcelona's pre-season and, if there is a name that is shining above the rest is Thiago Alcántara's.

Cesc is not in Barcelona yet and, once more, Thiago is going very fast, jumping stages in his career. With the signing of Cesc to be decided, Thiago is making people have doubts about the necessity of the player of Arsenal, considering the huge amount of money Arsenal is asking for. The debate is in the streets, is Cesc necessary having Thiago in the pocket? When at the end of May, most of the barcelonisme was convinced about Cesc, now things are not that obvious and there is an important sector that defends to give the #4 to Thiago Alcántara... the guy is prepared for it.

There are 2 possible scenarios: If Cesc joins Barcelona, will it be a problem for Thiago? Barcelona would gather 4 fantastic players for 2 or 3 positions (Iniesta can still be a fake winger) and Pep Guardiola would have to drive the situation very well, since it is hard to keep 4 players of very high level happy, if they do not enjoy all the minutes they want. In that situation, it is likely that Thiago would be the one enjoying less minutes and the club already knows the hot mouth of the Spanish-Brazilian player.



The 2nd possible scenario is Cesc staying in London. Then the question that arises is: Is Thiago prepared for the big games? One thing is to shine in pre-season games and a different one is to do it in the important matches of the official season. Xavi and Iniesta had to work and fight a lot to be where they are. In that sense, as much as Thiago is impressive, he also needs to keep in mind that things are not always that easy and sometimes you need to clash against the floor to get up stronger. It is not stupid to think that Thiago still has a lot to learn and do to compare his career with Xavi's and Iniesta's ones... even with Cesc's.

At this point, probably, Thiago is going faster than Pep Guardiola would have thought at the end of May and two possible scenarios seem to open long debates in Can Barça. Guardiola definitely has a problem and he will have to find a solution... but blessed problem!

Saturday, July 30, 2011

Sorteo de grupos clasificatorios continentales para Brasil 2014.


30.07.2011 - Más allá del altercado público en el que participan directa e indirectamente, Dilma Roseff, Joseph Blatter, Pelé, Ricaro Teixeira y el Daily Mail inglés, se llevó a cabo en Río de Janeiro el sorteo de los grupos clasificatorios que integran 166 selecciones de 5 confederaciones continentales de los que saldrán la mayoría de los 31 equipos que acompañarán a Brasil en 2014.

Siendo la Conmebol la única confederación que no participó del sorteo (otorga 4 plazas directas y un repechaje entre las 9 participantes), debemos saber que dicho repechaje sudamericano salió sorteado para enfrentar al país que termine en la misma posición (5º) de la zona asiática por la plaza final.

Así mismo el cuarto clasificado de la zona Concacaf (Norteamérica, Centroamérica y el Caribe) jugará la repesca contra el primer clasificado de la zona de Oceanía.

Los grupos continentales quedaron conformados de la siguiente manera:

ZONA AFRICANA
Fase 1:
1. Seychelles vs. Kenia
2. Guinea-Bissau vs. Togo
3. Yibuti vs. Namibia
4. Mauricio vs. Liberia
5. Comoras vs. Mozambique
6. Guinea Ecuatorial vs. Madagascar
7. Somalia vs. Etiopía
8. Lesoto vs. Burundi
9. Eritrea vs. Ruanda
10. Suazilandia vs. RP del Congo
11. Santo Tomé y Príncipe vs. Congo
12. Chad vs. Tanzania

Fase 2:
Grupo A: Sudáfrica, Botsuana, República Centroafricana, Ganador 7
Grupo B: Túnez, Cabo Verde, Sierra Leona, Ganador 6
Grupo C: Costa de Marfil, Marruecos, Gambia, Ganador 12
Grupo D: Ghana, Zambia, Sudán, Ganador 8
Grupo E: Burkina Fase, Gabón, Níger, Ganador 11
Grupo F: Nigeria, Malaui, Ganador 1, Ganador 3
Grupo G: Egipto, Guinea, Zimbabue, Ganador 5
Grupo H: Argelia, Malí, Benín, Ganador 9
Grupo I: Camerún, Libia, Ganador 2, Ganador 10
Grupo J: Senegal, Uganda, Angola, Ganador 4

ZONA ASIÁTICA
Grupo A: RP China, Jordania, Irak, Singapur
Grupo B: República de Corea, Kuwait, Emiratos Árabes Unidos, Líbano
Grupo C: Japón, Uzbekistán, Siria, RDP de Corea
Grupo D: Australia, Arabia Saudí, Omán, Tailandia
Grupo E: Irán, Qatar, Bahréin, Indonesia

ZONA NORTE, CENTROAMERICA Y CARIBE
Fase 2
Grupo A: El Salvador, Surinam, Islas Caimán, República Dominicana
Grupo B: Trinidad y Tobago, Guayana, Barbados, Bermuda
Grupo C: Panamá, Dominica, Nicaragua, Bahamas
Grupo D: Canadá, Saint Cristóbal y Nieves, Puerto Rico, Santa Lucía
Grupo E: Granada, Guatemala, San Vicente y las Granadinas, Belice
Grupo F: Haití, Antigua y Barbado, Curazao, Islas Vírgenes Estadounidenses

Fase 3
Grupo A: Estados Unidos, Jamaica, Ganador E, Ganador F
Grupo B: México, Costa Rica, Ganador A, Ganador B
Grupo C: Honduras, Cuba, Ganador D, Ganador C

ZONA OCENÍA
Grupo A: Vanuatu, Nueva Caledonia, Ganador Ronda 1, Tahití
Grupo B: Fiyi, Nueva Zelanda, Islas Salomón, Papúa Nueva Guinea

ZONA EUROPEA
Grupo A: Croacia, Serbia, Bélgica, Escocia, ARY Macedonia, Gales
Grupo B: Italia, Dinamarca, República Checa, Bulgaria, Armenia, Malta
Grupo C: Alemania, Suecia, República de Irlanda, Austria, Islas Feroe, Kazajistán
Grupo D: Países Bajos, Turquía, Hungría, Rumanía, Estonia, Andorra
Grupo E: Noruega, Eslovenia, Suiza, Albania, Chipre, Islandia
Grupo F: Portugal, Rusia, Israel, Irlanda del Norte, Azerbaiyán, Luxemburgo
Grupo G: Grecia, Eslovaquia, Bosnia-Herzegovina, Lituania, Letonia, Liechtenstein
Grupo H: Inglaterra, Montenegro, Ucrania Polonia, Moldavia, San Marino
Grupo I: España, Francia, Bielorrusia, Georgia, Finlandia
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El libro de Martín Palermo: Titán del gol y de la vida.


30.07.2011 - Editado por Planeta, saldrá a la venta en los próximos días (08.2011) con prólogo de Diego Maradona y palabras invitadas.

“De Palermo sólo hay buenas referencias: es un jugador que tiene todo a favor. En un ambiente con mucho individualismo y donde la mayoría vende humo, él es leal, deja su corazón en la cancha y está tocado por el Barba con una varita mágica a la que nunca se le termina la pila”.
Diego A. Maradona

“Los detractores lo nutrieron. Las lesiones lo hicieron descubrir sus reservas morales. Su carrera fue un eterno recomenzar y logró conseguir lo que se había propuesto gracias a su convicción. Se convirtió en el mejor y el más regular goleador de los últimos quince años en los campeonatos argentinos”.
Carlos Bianchi

Visto en eblog 

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When the ball rolls, the Sheikh should be Manuel Pellegrini

In June 2010, the Sheikh Abdullah bin Nasser bin Abdullah Al Ahmed Al Thani came from Qatar to Málaga to buy the club of the city from Lorenzo Sanz for 36M euros. At that moment, not many people knew him and the arrival of the Sheikh Abdullah made the local fans swim between skepticism and illusion. The Qatari Sheikh did not have much time to start his first project, which was put in the hands of Jesualdo Ferreira, successful former Porto coach, who was unable to put the team in the right direction in a mix of incompetence and the lack of good players. The new rich Málaga was flirting with relegation positions and, in November, the Sheikh finally decided to give the step forward the club needed.



Fernando Sanz, ex-president and the Sheikh's assistant, recommended the signing of Manuel Pellegrini, who was unemployed since the moment he was fired from Real Madrid by Florentino Pérez. At the same time, the club made important investments in the Winter market, signing experienced players like Enzo Maresca, Martín Demichelis and Julio Baptista and young talent like Ignacio Camacho or Sergio Asenjo (on loan). The face of the team had a radical change and found the regularity they needed to save the season.

This summer the Sheikh Abdullah has decided that he wants to put Málaga in the top positions of La Liga and, in order to do it, he did not hesitate to invest whatever it takes to change the horizon of the club. At this point of the season, Málaga spent more money in signings than Real Madrid and Barcelona. Everything started with the arrival of Pichichi Ruud Van Nistelrooy for free. Well, not impressive, no one denies the quality of the Dutch striker, but it is not that he is in the peak of his career. The signing had the effect they probably expected though and 10,000 people went to the presentation of the player and the selling of ticket season started to work well. The 2nd one was Ignacio Monreal, Osasuna's full back for 6M, international player and one of the best in his position. The next to come were Jerémy Toulalan from Lyon for 10M, Joris Mathijsen from Hamburg for 1M, Diego Buonanotte from the relegated River and Sergio Sanchez from Sevilla. Every single presentation was a party in Málaga, with thousands of people in the stands of La Rosaleda to welcome their new idols. The state of euphoria was declared... and the Sheikh announced that the best was yet to come.



And they did not hesitate to pay the 6M buyout clause of Isco, the best prospect of Valencia's youth system, which was an earthquake in the Ché club. But Málaga had not stopped fishing in Valencia and they also brough Joaquín Sánchez, the veteran winger who seems to keep his old prestige... 15,000 were in his presentation. But if there is a player who definitely attracts the attention of everyone is Santi Cazorla, one of the best midfielders of La Liga, signed from the Champions League Villarreal for 20M euros, giving him a star contract of 3M euros per year.

For now, it's just a description of facts. But the season starts in a couple of weeks and I always had doubts about this kind of projects. For now it's a bubble of names. All of them sound good. Some of them are in the decline of their careers, like Van Nistelrooy or Joaquín, but overall the club seems to have the right names to do an important season. In that sense, the exigences are going to be high. But this is not always that easy, since it always takes time to adapt and learn the mechanism of a system and a idea. Lots of new faces and not much time, since everyone will ask for good results since the very first day in a team that is not used to fight for important goals. Europe is a must and, given the level of investment, the Champions League should be the objective in a near future... if not this season, the next. It would not be the first time that a huge project like this one fall, so it is important to keep the feet on the ground and be patient.



In my opinion, the key of the project is not the big names, but Manuel Pellegrini. The Engineer is a good coach with high prestige in Spain, a man who knows La Liga and the job, coherent and humble in his work. In Villarreal, Fernando Roig gave him time and stability and we all recall the semifinals of the Champions League of 2006, when the Yellow Sumbarine were a penalty away from the final of Paris. I am skeptical about the results in the short term. As I said, big names do not assure success. Yes, they are important, but it is also essential to set a solid ground to grow from. Manuel Pellegrini is the right man to do it, but we still do not know how the Sheikh and the fans will react if the results are not as good as they expect in the first games.

We must keep in mind that the rivals of Málaga have solid and long term projects, like the ones of Valencia, Villarreal or Athletic, or teams that are used to be in top positions, like Sevilla or Atlético. It is not going to be that easy. The Sheikh must be patient, the fans must remember where they come from. If they do it, I will start to believe in it. But if they get blind for the money they spent, the whole project may end up being a boomerang that slaps them in the face. The Sheikh did what he had to do, but now he must give a step backwards and let Pellegrini work, with time, without pressure... in that case, I will be a believer too. For now, I declare myself skeptical.

Friday, July 29, 2011

Brasil 2014: el Maracaná y las favelas.


29.07.2011 - Siguiendo de cerca los movimientos brasileños hacia 2014, Brasileirao incluído, encontramos que, como viene pasando desde los años 80, las monstruosas inversiones y mejoras retroalimentan el ejercicio económico de los grupos multinacionales en desmedro de la misma población que recibe los megaeventos deportivos.


Serán años de mucho movimiento para la economía brasileña y las inversiones extranjeras: u$s 18.000 millones para el proyecto olímpico (2016), u$s 14.000 millones para las obras del Mundial (2014) (ni contamos la Copa América 2015) y otros u$s 14.000 millones para mejora de infraestructura y red de transportes (también el famoso tren bala podría llegar a Brasil para unir San Pablo y Río de Janeiro).

El 70% de las obras proyectadas para el Mundial ya empezó o empieza este año y los tiempos no son suizos. El Ministro de Deportes, Orlando Silva, dice que los megaeventos consolidarán a Brasil como "un país marcado por la diversidad, la tolerancia y la cultura de paz". Y el gobernador de Río, Sergio Cabral, que las olimpíadas traerán a Río “inclusión social”.

Pero de las 34 instalaciones que contempla el proyecto olímpico (18 ya están funcionando), casi todas se concentran en el sur y oeste de la ciudad que vienen experimentando la revalorización inmobiliaria desde hace unos años y las principales inversiones la recibirá uno de los barrios más caros, Barra da Tijuca (residencias de lujo en 38 bloques de departamentos sobre un terreno de 48 hectáreas).

La pregunta que se hacen los brasileños de a pie es hasta qué punto ellos, que pagarán las facturas de los elefantes previstos, terminarán beneficiándose de alguna manera.

Los Panamericanos de 2007 dejaron como legado edificios innecesarios, facturas infladas y todo tipo de irregularidades fiscales sin siquiera haberse construido las infraestructuras prometidas (1.5 millón de personas viven en las 950 favelas de Río).

Mientras tanto, el humo festivo de ser anfitrión, acelera las licitaciones, esconde los debates y erosiona el planeamiento urbano en pos de llegar a tiempo.

Las expulsiones y desalojos forzados ya son la previa instituida de los Mundiales y JJOO (35.000 familias de Nueva Delhi para los Juegos de la Commonwealth y 20.000 personas del asentamiento Joe Slovo en Sudáfrica son los últimos registrados, 2010).


Los riesgos son evidentes en el caso de Río de Janeiro, donde el lujo de barrios como Ipanema y Leblón convive con la omnipresencia de las favelas en los morros. Algunas, como la Maré (al norte de la ciudad), fueron tapiadas con muros (2008) como otra decena.

La ley establece que los afectados deben recibir una vivienda igual o mejor y en un lugar próximo. Pero, en el mejor de los casos, se les dio un cheque de (insuficientes) 5.000 reales.
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Thursday, July 28, 2011

Argentinos campeones de la Champions League.


28.07.2011 - Las siempre recurrentes estadísticas que terminan por delinear el futuro de muchos profesionales del fútbol también nos permite armar un grupo (o bolsa) en el que coinciden, por ejemplo, Alfredo Di Stéfano, Lionel Messi, Albano Bizarri y Maxi López: son los 18 argentinos que se consagraron campeones de la Champions League.

Alfredo Di Stéfano, principal culpable de la generala de copas ganadas por el Real Madrid entre 1955 y 1960.

Héctor Rial, encolumnado tras la bandera de Di Stéfano, jugó de (8) titular en aquel Real Madrid pentacampeón.

Roque Olsen, suplente merengue (llegado de San Lorenzo), jugó algunos partidos en la Copa de 1956/57.

Rogelio Domínguez guardó la valla de aquel mítico Real Madrid durante las temporadas 1957/58, 1958/59 y 1959/60.

Juan Pablo Sorín jugó 44 minutos en la Champions 1995/96 para la Juventus (1-2 vs Borussia Dortmund, fase de grupos) ya clasificada a cuartos de final y luego campeona.

Fernando Redondo, ídolo del Real Madrid campeón de la Champions 1997/98 y 1999/2000. Después, menos sano que lesionado, la ganó con el Milan en 2002/03. Es el único argentino que ganó la “Champions” con 2 clubes distintos.

Albano Bizzarri llegó a ser titular en 4 partidos por las dos fases de grupos de la Champions 1999/2000 ganada por el Real Madrid de Fernando Redondo.

Santiago Solari fue uno de los jugadores con más presencias (14) en el Real Madrid campeón de la Champions 2001/02.

José Chamot reemplazó a Dario Šimić sobre el final del partido que el Milan le ganó (1-0) al Real Madrid en el Giuseppe Meazza por la 2º fase de grupos de la Champions rossonera de 2002/03.

Lionel Messi lleva tres recordadas Champions League en sus pergaminos (2005/06, 2008/09 y 2010/11) y se encamina hacia el récord de Rial y Di Stéfano.

Maxi López jugó un minuto en la Champions 2005/06 para aquél Barcelona campeón, reemplazando a Ronaldinho en la semifinal que ganó (1-0) al Milan.

Carlos Tévez fue figura en el Manchester United ganador de la Champions en 2007/08 frente al Chelsea.

Esteban Cambiasso fue el cerebro del Inter ganador de la Champions 2009/10 sobre el Bayern Munich. Cuchu es el jugador argentino con más títulos ganados.

Diego Milito fue artífice y goleador del Inter ganador de la Champions 2009/10.

Walter Samuel tuvo asistencia perfecta (13) en el Inter campeón de la Champions 2009/10.

Javier Zanetti fue el jugador (de campo) con más minutos jugados para el Inter campeón de la Champions 2009/10.

Javier Mascherano jugó 11 de los 13 partidos con que el Barcelona ganó la Champions 2010/2011.

Gabriel Milito entró desde el banco en 2 partidos (Panathinaikos y Shakhtar Donetsk) del Barcelona campeón de Champions 2010/11.
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Mourinho always wins titles in his 2nd year

"The top of my teams always came in the second season" (link in Spanish). It was August 2010, José Mourinho had just started his first pre-season with Real Madrid, after winning the UEFA Champions League with Inter against Bayern in the Santiago Bernabéu. At that time, the madridismo still felt relief after the defeat of Barcelona in the semifinals of the competition, when Inter denied the "obsession" of the barcelonisme, and the arrival of the prestigious Portuguese coach, so hated in Can Barça after the endless polemics during the last decade, was the one of a Messiah. Still Mourinho knew the size of the challenge he had in front of him and asked for patience. A well thought and rational message. After all, Real Madrid had been swallowing coaches and he knew that stability is necessary to build a serious project. As Mourinho said, the automatism and mechanism in a football team does not appear from one day to the next.

One year later, Real Madrid already won a title, the Copa del Rey, defeating Barcelona. In the overall analysis of the season, it is evident that the winner of the biggest rivalry of the World was Barcelona, after winning La Liga (including the historical 5-0 in a face to face) and the Champions League. In any case, this title was very sweet since it was against the main rival and it looked like a step forward in the good direction and many were ready to remember how Johan Cruyff saved his head in a Copa del Rey final in 1990 to win an European Cup and 4 Liga titles in a row. Real Madrid lost the war, but the feeling in the club of the capital of Spain is that they are closer and the best is yet to come. Mourinho promised them to have the winning team in the 2nd year.



And here we are. The second season is about to start. It is the time and the moment and Mourinho is a prisoner of his own words for the good and the bad. This time a Copa del Rey will not be enough, so La Liga and/or the Champions League is a necessity. If Mourinho is able to do it, he will be raised to the heavens. A man of word. But if not, everything will turn against him.

Last year, La Liga lived moments of tension that did not have any precedent. José Mourinho declared the war in every single level. As himself declared, the games start in the conference press and he did it. He knew how the state of tension made Barcelona face the semifinals against Inter from a passionate point of view instead of focusing in football. Mourinho's strategy was to create a total state of tension since the very first day. Every tool in his hand was a weapon of massive destruction. One day it was a lineup of Manuel Preciado (Sporting's coach); the next day, the fixtures set by LFP; then, the referees; or the theatrics of the rivals. The most radical sector of the pro-madridista media did not hesitate to act as megaphone or even directly in the attacks, as the day the conservative radio station COPE claimed that official Real Madrid sources were going to ask the RFEF (Spanish FA) to start more serious anti-doping controls and somehow the names of Valencia and, especially, Barcelona were suggested. Both clubs made official communications and asked for a fast and evident rectification, the radio station apologized since they could not show any evidence, but they still claimed that the news were real. Despite the name of Real Madrid was involved as accusing part in the news, the club did not make any public communication and the only reply was a heavy silence. The run of Clásicos at the end of the season only left more corpses on the field and even the consequences of these games in the personal relationships of the players who share locker room in the Spanish NT were feared.

We had a couple of months of peace, but everything is fresh in the memory of everyone. In a matter of two weeks, Barcelona and Real Madrid are going to clash in the Supercopa again. A minor trophy with a special interest. It is José Mourinho's first chance to finish with the domination of Barcelona. A minor battle that will never be determinant to decide the winner of the season, but Mourinho knows that the title would help him and his players to trust in the "2nd year" message. In Barcelona, it is also known that it will be good for them to create doubts in the still solid message of the Portuguese coach.


The season about to start is going to be definitive for Mourinho. He is the prisoner of his own words and this time the absurd polemics will not make sense unless they are backed with important titles. I find hard to believe that the Bernabéu could actually tolerate another year of total war, if Mourinho is not able to take them to Cibeles to celebrate important titles.

Mourinho does not seem to hide behind noise. He has all the players he wanted (Agüero or Neymar fit in Florentino's style, but they are not essential in his project, as he has declared), the most expensive team in history. He has the total control of the club, being able to erase Jorge Valdano from the structure, becoming the only owner of the whole scenario. What is normal in England, it is a rarity in Spain and, especially, in Florentino Pérez's Real Madrid. If someone with the power and ego of the president of Real Madrid has been able to give the club to José Mourinho, the only possible interpretation is that the Portguese coach is the only bet. Florentino Pérez has put his own future in the hands of the coach.

"End of cycle" is the motto. Real Madrid have a super-team this year. If last year they were amazing, the depth of the current squad is unseen. It is hard to believe that Mourinho will change his style. Another year of tension is to come, but this time the noise must be useful or Mourinho will be the first victim of it. Now there is no disadvantage in terms of preparation and the noise will not hide any reality. Mourinho knows it. Everyone knows it. It is now or never for him... and for Florentino Pérez.

Wednesday, July 27, 2011

Brasileirao #12: Santos 4 Flamengo 5.


28.07.2011 - Mientras Ronaldo Nazario panzea en Ibiza, en el partido más emocionante de la historia del Brasileirao, Santos cayó (4-5) ante el Flamengo en Belmiro (por la 12º jornada).


La defensa de Flamengo salió un poco tarde al partido: al minuto 26 Santos ganaba 3-0 con un doblete de Borges y una perla de Neymar que, sonriente, se paseaba por el área.

Fla reaccionó y se puso 3-2 con goles de Ronaldinho (´27) y Thiago Neves (´31).

Enseguida Neymar se zambulló en el área, el árbitro dio penal (?) y Elano se la dio al arquero Felipe.

Tres minutos después, Deivid (´43) puso el empate (3-3) para irse al entretiempo con cuentas saldadas.

Apenas largado el 2º tiempo otra perla de Neymar (siempre sonriente y al galope fotográfico) puso el 4-3 para Santos (´50).

Entonces apareció el viejo Ronaldinho para empatar de tiro libre (por debajo de la barrera que saltó ´67) y completar su hat trick (´80) para cerrar una noche histórica de puro Brasileirao, quedar como único goleador del torneo (8) y poner a Flamengo 3º y único invicto del torneo.





SANTOS: Rafael; Pará, Durval, Edu Dracena e Léo; Arouca, Ibson, Elano (Alan Kardec, 36'/2ºT) e Paulo Henrique Ganso; Neymar e Borges. Técnico: Muricy Ramalho.

FLAMENGO: Felipe; Léo Moura, Welinton (David, intervalo), Ronaldo Angelim e Junior Cesar; Willians, Luiz Antonio (Bottinelli, 10'/2ºT), Renato, Thiago Neves e Ronaldinho; Deivid (Jean, 39'/2ºT). Técnico: Vanderlei Luxemburgo.

Goles: Borges, 4'/1ºT (1-0); Borges, 15'/1ºT (2-0); Neymar, 25'/1ºT (3-0); Ronaldinho Gaúcho, 27'/1ºT (3-1); Thiago Neves, 31'/1ºT (3-2), Deivid, 43'/1ºT (3-3); Neymar, 5'/2ºT (4-3), Ronaldinho Gaúcho, 22'/2ºT (4-4); Ronaldinho Gaúcho, 35'/2ºT (4-5)

Árbitro: André Luiz de Freitas Castro (GO)
Renda e público: R$ 312.040,00 / 12.968 pagantes
Local: Vila Belmiro, em Santos (SP)

El penal de Elano (Santos - Flamengo).


28.07.2011 - Por la 12º jornada del Brasileirao (2011), Santos recibió a Flamengo en Vila Belmiro. Santos ganaba 3-0 desde el minuto 26 pero Flamengo había reaccionado 3-2. En el minuto 40 Neymar (Santos) se tira a la pileta y el árbitro sanciona penal. Y lo pateó Elano (uno de los 4 falladores de la Copa América). 

Santos terminó perdiendo el partido.
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Las fotos de Ronaldo en Ibiza.


28.07.2011 - Haciendo el duelo de su pos profesionalismo, Ronaldo Nazário (34) fue fotografiado por la Revista Caras (Brasil) en Ibiza, junto a su madre Sonia Nazario (60) y su pareja Bia Antony (27).


Notablemente angustiado, el fenómeno contó que "Manejamos las carreras de algunos atletas en relación a la comercialización y la publicidad. Hoy en día trabajamos con Neymar, Ganso, Anderson Silva, y algunas marcas…"
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Kun Aguero es jugador del Manchester City.


28.07.2011 - Apareció otro oferente para pagar los € 45 millones que pedía el Atlético Madrid y finalmente Sergio Kun Agüero cumplió su deseo expresado (por 1º vez) el pasado 23 de mayo (65 días) de no volver a vestirse de colchonero.

Acompañado de Hernán Reguera (representante), Agüero aterrizó en Heathrow (Londres) y un par de horas después anunció vía twitter estar “feliz de estar en este club y esta ciudad”: Manchester City.


Kun quería jugar en el Real Madrid, pero finalmente tendrá que conformarse con los € 9 millones (netos) que le pagará el City por cada una de las 5 temporadas que dura su contrato.

Los rumores surgidos en último momento sobre un presunto pacto secreto entre el Madrid y el City, que habría aceptado supuestamente hacer de puente para llevar al Kun al Bernabéu, hicieron que los dirigentes colchoneros incluyeran una cláusula (anti Florentino) para evitar la operación.

Por expreso pedido de Miguel Ángel Gil Marín (AM), en el contrato entre los clubs quedó expresamente estipulado que el City no podrá traspasar a Agüero al Madrid durante las dos próximas temporadas a cambio de una rebaja de € 2 millones en la transacción.

El Kun se convirtió así en el segundo fichaje más caro de la historia de la Premier League inglesa, después de Fernando Torres (de Liverpool a Chelsea por € 58 millones).

¿Y la moto? ¿Y Carlitos?
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Fixture Mundial Sub 20 Colombia 2011.


El Mundial Sub 20 – Colombia 2011 se lleva a cabo entre el 29 de julio y el 20 de agosto. Argentina (grupo F) juega sus 3 partidos de fase en el Atanasio Girardot (Medellín). Debuta el 29 de julio ante México (15.30 hs), sigue con Inglaterra el 1 de agosto (18 hs) y finaliza con Corea el jueves 4 (15 hs – hora argentina).

¿Estará Argentina a la altura de su historial (6 coronas) con promesas tales como Juan Iturbe, Erik Lamela, Facundo Ferreyra, Roberto Pereyra y Adrián Cirigliano? Se pregunta FIFA obviando nuestra última ausencia en 2009 (de la mano de Batista).








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Reestructuración AFA: por qué el proyecto, por qué el stand by.


El matutino y caminante porteño se encontró hoy con el clásico y primer pantallazo informativo a través de las tapas de los diarios: “AFA”, “torneos”, “gobierno” y “Ríver”. Más allá de tendencias y tonos catástrofes, el porteño (cada porteño) ya tiene su tesis.


TORNEO FEDERAL
27.07.2011 - Fotos: Wilde / Texto: Calígula

Suena Ríver, el teórico beneficiado al que podría quedarle el estigma de “nunca ascendiste” o peor, “sos de la B”.

Ríver, que podría venirse en contra como el enano que envió una carta documento al gobierno francés por privarlo de su derecho al trabajo cuando aquél prohibió el lanzamiento de enanos en los bares.

Daniel Passarella sabía que la cocina estaba humeando apenas consumado el propio descenso. Incluso Grondona daba avisos desde 2010. No sé si Passarella imaginaba tanto.

Sabía sí, que revalorizado el Nacional B con la presencia de Ríver, el Gobierno estaría inquieto. La gran paradoja de Ríver (junto a Central, Gimnasia, Huracán más Quilmes) televisado por TSC (Clarín + Torneos y Competencias) y una Primera A devaluada y sin clásicos, después de la cruda batalla vivida por los derechos no sería fácilmente digerida en la calle Balcarce.

Haciendo uso de su técnica, Julio Grondona lanzó el paquete camuflado con el “inédito” despido del DT de la selección (o viceversa) y como frutilla del postre, habilitó a Horacio Gennari a publicar el lanzamiento de AFA TV.

Fue mucho. Y si a eso le sumamos el infortunio del vocero (AFA) Cherquis Bialo ("si River no descendía, seguro no hubiera pasado esto") más los declarantes dirigentes del Comité que ventilaron la falta de tiempo para votar una propuesta que “venía a cambio de la duplicación de fondos estatales ($ 1200 millones), el barco corre serios riesgos de encallar aun con los manejos mediático – grondonianos expuestos.

La traza está clara. El entrenador de la selección será reemplazado, el campeonato argentino será reformulado, AFA TV siembra raíces independientes (de televisación) hacia la HD paga y… Ríver?

Otra vez, acaso el gobierno confundió rapidez con desprolijidad o delegó demasiado en la muñeca de Don Julio. Quizá el hecho de intercalar medidas coyunturales (de débil sustentación) en un proyecto (más largo) restó más de lo esperado. Falla programática y en vísperas eleccionarias: grave error.

Por eso la AFA acaba de publicar su comunicado oficial poniendo, virtualmente, la restructuración organizativa de los torneos en stand by (hasta después de las elecciones de octubre 2011).
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Megatorneo argentino: comunicado de prensa de AFA.


27.07.2011 - A través de su página web, la AFA da a conocer el siguiente comunicado oficial (poniendo en virtual stand by el bosquejo de megatorneo para 2012-2013):

Ante versiones periodísticas surgidas en las últimas horas sobre el nuevo formato de Campeonato de Primera División 2012-2013, el Departamento de Medios y Comunicación de la Asociación del Fútbol Argentino se ve en la obligación de informar:

1) Lo resuelto el último lunes por el Comité Ejecutivo, respecto de una propuesta de nuevo Campeonato de Primera División 2012-2013, será puesto a consideración de una Asamblea que habrá de celebrarse a ese efecto antes de la finalización del año 2011. Así lo resolvieron los Señores Miembros del Comité Ejecutivo por 22 votos a favor, 4 abstenciones y 1 ausencia.

2) Hasta 30 días antes, este Proyecto admitirá la consideración formal de aspectos que no hacen al fondo de su contenido.

3) La AFA no recibió ningún tipo de requerimiento, oficial, privado, empresarial o político para proponer un nuevo orden en la disputa de sus campeonatos.

4) Se recuerda que solo el Fútbol podrá enmendar, modificar o reformular sus Torneos a través de una Honorable Asamblea, que resulta su órgano obligatorio, democrático y soberano, con prescindencia absoluta de cualquier interés ajeno al fútbol.

Buenos Aires, 27 de julio de 2011

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Atlético Madrid's historical meltdown

When I was kid (and I'm not that old!), you did not hear about the 2 giants. There was a third that always counted: Atlético Madrid. Back in the 80s, the colchoneros were a power in Spain. In fact, they were the main threat for the glorious era of Real Madrid during the 60s and 70s and FC Barcelona was struggling to win a title. We are talking about the times of Luis Aragonés, Joaquín Peiró, José A. Ufarte, Adelardo, José Eulogio Garáte, Jones, Jabo Irureta, Rubén Ayala and the endless list of Atlético legends of this era. We are talking about the 4 Ligas (1966, 1970, 1973, 1977), the 4 Copas (1966, 1970, 1973, 1977). the Cup Winners' Cup (1962), the Intercontinental Cup (1974) or the European Cup final lost against Bayern (1974). The president Vicente Calderón had built the Estadio del Manzanares (later renamed with the president's name) and took the club to the highest rates of success. Atlético de Madrid was a power in Spain and had prestige in Europe. It was the golden era.

But in the 80s, an already old Vicente Calderón resigned and the club started an era of instability with several provisional presidents. The team got affected by this situation and only the return of the old president Calderón and the Copa of 1985 were the only satisfaction for the fans of the club, before the legendary president died two years later. The socios of Atlético Madrid gave Jesús Gil the presidency of the club in the elections of 1987 in, what it was the biggest historical error of this club. A poison that started to kill them slowly.

Jesús Gil was a businessman, always related with the real estate sector, who had made his fortune under the wings of the dictatorship of Franco. In fact, back in 1969, Jesús Gil was found guilty of homicide for the death of 56 people in one of the constructions he built, but the government gave him the pardon, which allowed him to escape from jail. At that time, Gil had all the money he wanted, but he knew that football could give him power, political influence and fame. Atlético Madrid was the victim of his greed, although they did not know it yet.



Using this fame, he made campaign and won the elections to be the mayor of Marbella (Málaga), a touristic town which offered a high standard of living for visitors and some famous people of Spain and other countries. It was easy to see big mansions and very expensive cars in its streets. It was the first step into politics for Jesús Gil, who wanted to use the influence of this area as a trampoline to more important political objectives. He wanted to be the Spanish Silvio Berlusconi and, definitely, he was as populist and pathetic as the Italian Prime Minister, swimming in the miseries of democracy in order to feed his political and, obviously, personal interests, breaking any line between them and the responsibility of administrating the money of the taxpayers.

At the same time, the Spanish sports law changed, forcing all the clubs with losses to become corporations. Atlético Madrid became a company in 1992, with Jesús Gil as owner. Later on, in 2004, the Supreme Court of Spain proved there was missapropriation of shares in the process to become a corporation, but the prescription of the offence was declared. At that time, it was public that Jesús Gil was always walking on a thin line.

In the sports aspect, the first years of Jesús Gil were marked by the important signings of players like Paolo Futre or Bernd Schuster, which allowed Atlético to have a short term impulse, winning 2 Copas in the early 90s (1991, 1992). At the same time, Jesús Gil was not just the owner, but a president who did not hesitate to use intervention in every single aspect. It was well-known that he forced lineups, despite his attraction to sign prestigious coaches like César Luis Menotti, Ron Atkinson, Javier Clemente, Luis Aragonés or Pacho Maturana. These interventions had as a consequence to have 3 or more coaches every season, putting the club in a state of permanent crisis and instability.



Atlético Madrid's and Jesús Gil's moment was the glorious Doblete in 1996, when the club won Liga and Copa under the direction of Radomir Antic and the talent of players like Caminero, Kiko, Penev or Pantic on the pitch, in a season of unexpected calm. It could have been a turning point and some people even thought that the president had learned the lesson... but it was just an illusion.

Justice started to haunt the activities of Jesús Gil. In 1999, the Audiencia Nacional (a court specialized in terrorism and corruption) put the club under administration. Jesús Gil was accused of embezzlement (nearly 5 million euros where moved from the City Hall of Marbella to Atlético Madrid using simulation via sponsorship and contracts with unknown African "players") and missapropriation (nearly 60 million euros disappeared from the accounting of the club), later on he was also accused of a new case of embezzlement (26 million euros disappeared from the treasury of Marbella from 1991 to 1995). The institutional chaos, with the club under the administration of justice, had a direct consequence in the team, who got relegated to Segunda División in the 1999-2000 season, where Atlético wasted 2 years of their history.



Viewing these events with some perspective of time, I believe there is a direct effect in these episodes of corruption and the meltdown of the 3rd club of Spain in terms of support. During the late 90s and the early 2000s, football enjoyed the bubble of the money of the TV rights. While Real Madrid and Barcelona had an exponential growth that allowed them to be what they are nowadays, Atlético Madrid were struggling with multiple cases of corruption and the relegation to Segunda División. In these years, Atlético Madrid missed the high-speed train of their direct rivals, looking how the money did not visit the Manzanares river.

Atlético Madrid's main asset is the support of their loyal and passionate fans, but this is not enough to go back to where they were before the explosion of the club at the end of the 20th century. Atlético Madrid still won the Europa League last year and they even played a Copa final a couple of years ago, but there is a permanent feeling of nostalgia, a sense of a rich that turned poor. Atlético always had the tradition of the pupas (cursed), but the nickname became a heavy reality that is an infection to the point that, even in the centenary anthem of the club, appears in the lyrics as a reason of pride, while I believe it is a virus that keeps the club in an eternal state of sickness, as if it was part of their DNA. Jesús Gil died in the year 2004, but this is his legacy (and his son Miguel Ángel and his good friend Enrique Cerezo are still in charge).

Nowadays, we read in the news how Kun Agüero, the icon player, wants to leave the club looking for titles and glory. Just as Fernando Torres did some years ago. Just as Diego Forlán wanted to do last summer (without success). I only see a club in ruins and constant crisis. If you had told me something like this when I was a kid, I would have never believed you.

A un año de Londres 2012.


A 365 días de la inauguración arranca la cuenta regresiva hacia los Juegos Olímpicos de Londres 2012. El reloj instalado en Trafalgar Square (instalado cuando faltaban 500 días) y un original sitio oficial (que invita a participación virtual) tendrán en aviso sobre el evento.

El temor a atentados multiplica la publicación de los ya multiplicados números referentes a la seguridad del evento:

972 millones de dólares invertirá el Gobierno británico en la seguridad.
12 mil policías vigilarán todos los escenarios y vías de comunicación.
4.3 millones de cámaras de seguridad de circuito cerrado operarán durante los Juegos.


Más allá de cualquier juicio vale la pena ver las obras de infraestructura, transporte, la construcción de los estadios y la organización prevista.
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Proyecto camiseta celeste.


La marca que viste a la selección de Uruguay (Puma) hace olas de marketing sobre la inesperada (?) exposición que los charrúas le dieron a partir del 4º puesto mundialista (2010) y sobre el título en la Copa América 2011.

La campaña incluye vídeos hechos en Buenos Aires bajo la consigna “¿Qué provoca la camiseta de Uruguay en el resto del mundo?" a una semana de la eliminación argentina frente a la Celeste.


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Tuesday, July 26, 2011

La patada voladora de Gustavo.


27.07.2011 - A pocos minutos del final, el partido (torneo Sub 19), entre Sport Recife y Vasco da Gama (1-3), se suspendió por la gresca.

Empezaba una discusión cuando el arquero Gustavo (Recife) voló con los tapones hacia la nuca de Elivelton (Vasco) que fue retirado en ambulancia.



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Breve historia de la organización de los torneos AFA.


26.07.2011 - "No habrá, o mejor dicho no habría, más dos campeones, sólo uno” - anunciaba Don Julio por noviembre de 2010 - “El torneo son las 38 fechas, las que valen. Diecinueve es muy corto, está produciendo una pasión desmedida. Todos quieren estar en la pelea y no están los que más convocatoria tienen y más problemas tenemos".

Entonces salía de la “Honorable” Cámara de Diputados, donde había sido citado a declarar por el asunto de los barrabravas que viajaban en avión: "Hay barras bravas trabajando en los clubes. Se meten y luego no los pueden sacar."

Ríver no se había ido a la B (“sí hijo, antes irse a la B era el infierno"), las Promociones no habían dejado saldos y el tibio debate pasaba (sólo) por la  “emparejada” competitividad, las distorsiones de un criticado sistema de promedios y las ventajas deportivas que los torneos cortos implican para los (devaluados) equipos grandes y/o chicos.

Si bien este tipo de torneos (cortos) propicia campeones de racha (6 o 7 victorias lo catapultan) que después hacen papelones en la Libertadores, dan dos festejos (campeones) en vez de uno, coincide el receso con la apertura de pases en Europa y aparece como más igualitario entre sus competidores, las opiniones en su contra se fueron sumando.

Y así como deviene el fin de un ciclo (de 40 años) en la organización de las selecciones nacionales, el inverosímil descenso de Ríver en tiempos de “Fútbol para todos”, televisación omnipresente, sponsors desmesurados, agendas sobrecargadas y un paradigma político federal, se planea un fuerte golpe de timón que se sumaría como último eslabón en una cadena de cambios organizativos de nuestro fútbol.

Un recorrido por nuestra historia organizativa de torneos oficiales nos cuenta que entre 1931 y 1966 se jugó siempre igual: 16, 18 o 20 equipos a dos rondas con un campeón y uno, dos o ningún descenso (que se inició en 1937 y se anuló en 1948, 63, 64, 65 y 66).

En 1967 se dividió el asunto en dos torneos anuales: Metropolitano y Nacional (que incluyó a los equipos del interior, indirectamente afiliados a AFA). Ese torneo Metropolitano fue, en realidad, el primer torneo corto de nuestra historia.

Empezado el 3 de marzo y finalizado el 6 de agosto, se jugó en dos zonas (todos contra todos), con cuadrangular final y se lo llevó Estudiantes de La Plata jugando 24 partidos (13G 7E 4P), siendo la primera vez en la historia que no campeonó un (denominado) grande.

En 1970, viendo que la reforma no daba buen espectáculo (crecían los sistemas defensivos para clasificar entre los 14 primeros que iban al Nacional), se dispuso el torneo Metropolitano en una sola zona, todos contra todos a una ronda.

En 1971 se alargó el Metropolitano para volverse a jugar todos contra todos, a dos rondas (agregando dos descensos para totalizar 4).

En 1985 volvió a cambiarse la organización. Adiós Nacional y vuelta al torneo largo, pero ahora a tono con el calendario europeo, de agosto a julio del año siguiente “para que los equipos puedan salir a recaudar de gira” (?).

1990 fue la nueva bisagra. El torneo se dividió en dos: Apertura 1990 (del 20 de agosto al 22 de diciembre) y Clausura 1991 (del 22 de febrero al 30 de junio). El campeón, Newells Old Boys, salió de la final entre los ganadores de cada torneo y se llamó campeón del Torneo Integración 1990/91.

Desde entonces, hace 20 años, venimos viendo los dos torneos anuales, Apertura y Clausura, equivalentes a cada una de las rondas de los torneos largos (que entre otras sorpresas nos mostró a Lanús y Bánfield campeones y a Ríver descendiendo de categoría).

De algún modo, Don Julio avisaba que “que 20 años no es nada”, y se sospechaba que se cambiaba para volver. Pero parece no ser así. Por primera vez se estudia el ascenso automático de 16 equipos a la Primera División (o el descenso instantáneo de 20 equipos). Resulta que nunca antes la televisión digitaba el asunto y menos amenazaba con la HD, que la AFA ni imaginaba un proyecto de señal (TV) propia y que pocos sospechaban la aparición de un gobierno de tamañas profundidades tan federales como antiliberales.
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