Brasil – Argentina, clásico mundial, 6 millones de dólares de recaudación y televisación al mundo. Brasil y Argentina en duelo de necesidad. Brasil y Argentina en lamentable juego.
Temerosos de la derrota los equipos hicieron circular la pelota como si fuera un mínimo cometa que quema en los pies. Excesiva lateralización, desconcentraciones, tropiezos y pifias se continuaron mientras el árbitro cortaba el juego por cualquier indicio de falta.
Duele ver a Messi corriendo hacia atrás para tirarse al piso, recuperar la pelota y arrancar solo hacia adelante. Duele ver a Zanetti (nuevo récord con 41 presencias en eliminatorias) desorientado al momento de la descarga. Duele ver a Mascherano pegando por relevo. Argentina está en seria crisis. El empate en Belo Horizonte vendrá a atenuar el asunto para no ver que este Brasil diezmado no hace honor a la verdeamarelha. Argentina dejó la imagen de una leve superioridad. Pero es una leve imagen sobre el más triste Brasil de tantos años a esta parte. Burdisso como último hombre, Coloccini como relevo, Heinze como salida, Riquelme, Cruz haciendo fallidos cambios de frente, Gago, generoso pero perdiendo la pelota, son solo algunas de las cosas. Basile está fallando ya como seleccionador. Y la cabeza de Dunga es el regalo carioca más pedido.
ARGENTINA: Abbondanzieri; Burdisso, Coloccini, Heinze; Zanetti, Gago, Mascherano, Gutiérrez; Riquelme (Battaglia), Cruz (Agüero), Messi (Palacio).
Claudio Pecego de Moraes, conocido como Coutinho, murió ahogado a los 42 años mientras practicaba caza submarina en una isla cercana a Ipanema. Había sido un jugador muy talentoso y llegó a la Argentina como entrenador de la selección brasileña. Polémico y dado a los micr
ófonos, horas después del partido denunció que los horarios dispares le quitaban ventaja sobre Argentina que jugaría con Perú sabiendo el resultado de Brasil - Polonia. Poco después, al enterarse que el acuerdo sobre los horarios se había firmado en enero bajo la rúbrica de don Joao Havelange, su mal humor no quedó de puertas adentro.
Obsesionado por la baja en la calidad técnica e individual del jugador brasileño en la era pos Pelé, optó por tácticas europeizantes que promovieran el rendimiento colectivo por sobre el individual. La falta de figuras pareció alentada, además, por sus gruesas diferencias con las dos únicas estrellas de la vieja escuela: Zico y Rivelino (campeón en 1970) se vieron relegados al banco de suplentes.
Algo confuso e híbrido, el scratch pasó la primera fase ganándole a Austria y empatando con Suecia y España. El vacío y la desorientación pos Pelé parecían continuar en el seno mismo del equipo. Aún así, Brasil era el estigma del equipo argentino y el espejo de Menotti (jamás pudo vencerlo).
Para los cuartos de final, bajo la enorme crítica de los medios cariocas y de algún desconcierto, Coutinho no se cansó de hacer cambios en la alineación. Rodrigues Neto como marcador de proyección, extremos como Gil, Mendonca y Chicao y Direcu como cerebro del equipo terminaron dándole mejores y no suficientes resultados.
Oyendo los dichos del entrenador polaco Gmoch después del 0-2 con Argentina en el gigante de Arroyito (“La caldera del dibalo” donde la atronadora parcialidad arrojaba no sólo papeles), Coutinho decidió retrasar lo máximo posible su salida del Hotel San Francisco de Chacras de Coria (Mendoza) para llegar a Rosario un día antes del partido.
Argentina y Brasil no podían perder: y no perdieron. Se trabaron en el mediocampo con respeto y violencia en un partido áspero y de poco fútbol. Ni el vértigo criollo ni la cadencia verdeamarella. Ni Roberto ni Ortiz pudieron quebrar el cero.
Con todo, Brasil fue el único equipo de los 16 finalistas que jugó la máxima cantidad de partidos posibles terminando invicto. Y Argentina, que sumó otra jornada sin victoria a los ocho años de Brasil, pasó de instancia… pero esa es otra historia.
-A vos que te gustan las cábalas, ¿sabés que pasó el 18 de junio de...?
Interrumpe el Pato Fillol, exactamente 30 años después: "Sí, claro, el 0-0 con Brasil. ¡Qué partido!, Mirá, me acuerdo de que...
-Aquel 0-0 fue más dificil de lo que parece ahora, cuando uno sólo se acuerda del resultado.
-Tuviste un mano a mano con Gil.
-¡Tuve varios! Hubo uno con Roberto Dinamita, que fue el más difícil, pero hubo más. ¿Sabés lo que es estar mano a mano con un delantero brasileño?
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En el minuto 93 Argentina salvó un punto ante Ecuador por la clasificación sudamericana para el Mundial de Sudáfrica 2010. La última derrota de la selección en el Monumental quedó 15 años atrás (Colombia 0-5). Rodrigo Palacio, apenas ingresado, marcó el empate en la última jugada.
En un partido más duro de lo ordinario, Ecuador plantó un férreo esquema de marcación en zona que en muy pocas oportunidades fue quebrado por el equipo argentino.
El trío Zanetti – Verón – Messi intentó por el flanco derecho durante algunos pasajes del primer tiempo. Para el segundo tiempo, Messi quedó como única carta franca de un equipo que se desordenó y pagó cara su tibieza.
A los 74´ una rápida combinación ecuatoriana terminó en un gol de suma precisión y no menor belleza. Si bien fue un remate muy preciso (Urrutia), Abbondanzieri, lento de reflejos, continúa demostrando que jamás salvará un partido.
Argentina, en su disminuida presencia física chocó una y mil veces ante un equipo ecuatoriano de hombres grandes, oscuros, fuertes, mañosos y concentrados que presentaron una línea de 5, pegada a una última línea de 4. Se lo vio un tanto desolado a Kun Agüero corriendo entre las sólidas paredes defensivas ecuatorianas, a Mascherano peleando como David contra Goliat e irse lesionado o a Heinze tomando un Guerrón amenazante.
Argentina no resolvió el juego. En los quince minutos finales, ya en desventaja, se fue al humo. Basile ya había ordenado a Cruz por Mascherano y, ya jugado en un equipo anárquico, ordenó a Palacio (por Verón) que terminó por correr las papas del fuego en el minuto 93.
Puede aprenderse la lección – que costó dos puntos de local – de que la notoria disminución física argentina que da demasiadas ventajas no sólo debe compensarse con fútbol (técnica, velocidad y precisión) sino que necesita de un plus de actitud y resto aeróbico simultáneo a la suma exigencia de una permanente organización táctica.
