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Su nombre viene del concejal que en 1927 aprobó el uso del solar de 13 acres (5 hectáreas), a 3 kms del centro de la ciudad, para la construcción del estadio de rugby, J.D. Ellis. Un costo de £ 600 por los terrenos más un préstamo del Ayuntamiento (£ 5000) hicieron posible su construcción en 8 meses para que en junio de 1928 lo inauguraran los All Blacks.
En 1969 comenzaron los estudios de factibilidad para la construcción de un nuevo estadio que se vio finalizado – previa demolición total – en 1982. Dos años después (1984) el flamante Ellis Park Stadium fue puesto bajo la administración de un fideicomiso y en 1987, después de su cotización en bolsa, apareció con sus deudas (R 53 millones / 1 rand=0.130 €) totalmente pagas.
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La verdadera intervención, que aun está en proceso y se promete continuar después de finalizada la Copa del Mundo, es la urbanización del área de influencia de Ellis Park: reformulación de estaciones ferroviarias, trasbordo, puentes, carreteras, corredores verdes, plazas, accesos, espacios públicos, señalizaciones, etc. Y el verdadero problema a combatir es el barrio lindante y más antiguo de Johannesburgo, Bertrams, donde la extrema pobreza, la droga y la delincuencia hacen promover nuevas vías de transporte (puentes) y convenios con líneas de bus y taxis de modo tal de evitar que la afluencia de público se haga en autos particulares. Actualmente la policía hace una media de 60 detenidos cada día en el barrio alrededor de Hillbrow Ellis Park, Bertrams, llena de edificios de viviendas derruídas, oficinas abandonadas, desempleados, inmigrantes ilegales, sin techo y refugiados que triplican las cifras poblacionales del censo 2001 y donde en “cada esquina se puede comprar el medicamento que usted desea”.
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El Ellis Park Stadium albergará las instancias de los 4º de final de la próxima Copa del Mundo.
PAGINA OFICIAL DEL ESTADIO
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